Internationale ontvoering van kinderen door ouders is een wereldwijd probleem dat enkele duizenden kinderen per jaar treft. Het primaire internationale instrument, bedoeld om kinderen te beschermen tegen de schadelijke gevolgen van hun onrechtmatige verwijdering of retentie over de grenzen heen, is het Verdrag van Den Haag van 25 oktober 1980 inzake de burgerrechtelijke aspecten van internationale ontvoering van kinderen.
Om het wederzijds begrip, de consistente interpretatie en daarmee de effectieve werking van het Verdrag van 1980 te bevorderen, heeft het Permanent Bureau van de Haagse Conferentie voor Internationaal Privaatrecht The International Child Abduction Database (INCADAT) opgericht. De database ontsluit leidende beslissingen met betrekking tot het Haags Kinderontvoeringsverdrag van 1980, evenals andere beslissingen die relevant zijn voor internationale ontvoering van kinderen.